Detrás de una certificación NOM-024: 77 variables y cientos de validaciones que el usuario no ve

Cuando un médico termina una consulta en SaludTotal y presiona guardar, ve algo simple: la nota quedó registrada. Lo que no ve es todo lo que ocurrió por debajo para que ese registro sea válido ante la NOM-024.

En la verificación de consulta externa, el estándar mexicano define 77 variables que el expediente debe poder producir y exportar hacia las Guías de Intercambio de Información en Salud (GIIS). Y aquí está el punto más importante: la mayoría de esas 77 variables no son campos que el médico llene a mano. Muchas se derivan de datos que ya existen, otras solo aparecen cuando el contexto clínico las exige, y casi todas están protegidas por reglas que deciden si el valor es aceptable, si debe quedar vacío o si debe viajar con un código específico.

Este artículo abre esa caja negra. No para volverte experto en la norma, sino para que entiendas por qué un sistema certificado se siente distinto a una hoja de cálculo: porque el trabajo invisible es justamente el que evita que un dato equivocado llegue a la autoridad.

Qué significan realmente “77 variables”

Las 77 variables de consulta externa se agrupan por bloques. No son 77 preguntas seguidas en pantalla; son 77 piezas de información que el expediente debe saber armar, cada una en su formato exacto:

• Establecimiento: la clave CLUES de la unidad.
• Prestador del servicio: CURP, nombre, primer y segundo apellido, país de nacimiento y tipo de personal del médico.
• Paciente: CURP, nombre y apellidos por separado, fecha de nacimiento, país y entidad de nacimiento, sexo biológico, sexo del CURP, género y derechohabiencia.
• Consulta: fecha y servicio de atención.
• Signos vitales y mediciones: peso, talla, cintura, presión sistólica y diastólica, frecuencia cardiaca y respiratoria, temperatura, saturación de oxígeno, glucemia.
• Diagnósticos CIE: hasta tres diagnósticos, cada uno con su código y su confirmación.
• Bloques clínicos condicionales: atención prenatal y embarazo, niño sano y pediatría, EDAS, IRAS, adulto mayor, nutrición, línea de vida y esquema de vacunación.

Un médico general que atiende a un adulto sano llena en pantalla apenas un puñado de estos campos. El resto lo resuelve el sistema: algunos se heredan del perfil del prestador o del registro del paciente, y bloques enteros —como el de embarazo o el de pediatría— simplemente no aplican y deben exportarse con el valor “-1”, que la norma usa para decir “no corresponde”.

La identidad: donde “casi bien” no alcanza

El primer gran bloque de validaciones invisibles vive en la identidad del paciente y del prestador.

El CURP no se valida contando 18 caracteres. El sistema revisa que las posiciones coincidan con el nombre, los apellidos, la fecha de nacimiento, el sexo y la entidad; contempla personas nacidas en el extranjero; distingue conectores y palabras que no forman parte de la construcción; y evita que el CURP del paciente sea igual al del médico que lo atiende.

Por eso el nombre se guarda separado en nombre, primer apellido y segundo apellido. Para una persona, “nombre completo” es una frase. Para un intercambio de información clínica, cada parte tiene significado propio y debe viajar en su variable. Si la identidad está mal desde recepción, todo lo que se registre después —diagnósticos, recetas, notas— queda amarrado a datos inconsistentes.

Los signos vitales dejan de ser números sueltos

En un cuaderno, un signo vital es un número. En un expediente certificado, cada medición tiene una variable propia y reglas para lo que falta.

El sistema debe tratar correctamente un valor desconocido en lugar de dejarlo en blanco, relacionar la presión sistólica con la diastólica y exportar cada dato en el campo que le corresponde. Estas reglas no sustituyen el criterio del médico: existen para que una captura imposible o incompleta no se cuele como si fuera un dato consistente.

Los diagnósticos CIE se validan por edad y por sexo

Aquí es donde la lógica condicional se vuelve más visible. El catálogo CIE establece restricciones de aplicabilidad: hay diagnósticos que solo aplican a cierto sexo biológico y otros que tienen límites de edad expresados a veces en días, a veces en meses o años.

SaludTotal valida no solo el diagnóstico principal, sino también el segundo y el tercero, marcando cada uno con su código y su confirmación diagnóstica, y mostrando cualquier problema en el campo correcto. El sistema no diagnostica por el médico; lo que hace es advertir cuando un código no es compatible con la persona que se está atendiendo.

Los bloques que aparecen solo cuando el contexto lo pide

Buena parte de las 77 variables corresponde a escenarios que no siempre aplican, y ahí la norma se apoya en reglas encadenadas. Un ejemplo real:

• El bloque de embarazo solo se activa si el sexo biológico es mujer y la edad está entre 9 y 59 años. Recién entonces cobran sentido variables como trimestre gestacional, riesgo, o complicaciones por diabetes, infección urinaria, preeclampsia o hemorragia. Si no aplica, cada una de esas variables debe exportarse como “-1”.
• El bloque de pediatría y niño sano trae sus propias variables (pruebas de desarrollo, resultados), además de EDAS e IRAS con su plan de tratamiento.
• El bloque de adulto mayor valida temas como prevención de accidentes, síntomas depresivos, alteración de memoria, síndrome de caídas o incontinencia.

El médico no elige manualmente qué bloque activar. El sistema lo deduce del sexo biológico, la edad y los datos ya capturados, y decide qué variables pide, cuáles calcula y cuáles marca como no aplicables. Eso es lo que significa “cientos de validaciones”: no cientos de campos en pantalla, sino cientos de reglas que corren en silencio cada vez que se guarda una consulta.

La parte más invisible: exportar sin romper el estándar

Al final, las 77 variables tienen que salir en un archivo de intercambio con el formato exacto, los catálogos correctos y el cifrado que la norma exige. Un apellido compuesto, una persona nacida fuera de México, un diagnóstico con límite de edad en días o un dato desconocido que debe viajar con un código particular: cualquiera de esos detalles puede romper el intercambio si el sistema no lo previó.

Ese es el trabajo que no se ve en la pantalla y que separa a un expediente que “guarda datos” de uno que cumple NOM-024.

Cómo saber si tu sistema hace este trabajo por ti

Antes de asumir que tu software está preparado, revisa lo esencial:

• CURP con validación real: que verifique posiciones contra los datos de la persona, no solo la longitud.
• Nombre y apellidos separados: en campos independientes, no en un solo texto.
• Signos vitales estructurados: con manejo correcto de valores desconocidos.
• Diagnósticos CIE validados por edad y sexo, incluyendo diagnósticos adicionales.
• Bloques clínicos condicionales (embarazo, pediatría, adulto mayor) que se activan solos según el contexto.
• Exportación GIIS hacia la DGIS con catálogos y cifrado correctos.

Si tu sistema actual no hace esto, la carga cae sobre el personal de recepción y sobre el médico, que terminan corrigiendo a mano lo que un expediente certificado resuelve por debajo.

SaludTotal ya pasó la verificación de consulta externa de la NOM-024 con estas 77 variables y sus validaciones integradas. Si quieres ver cómo funciona en tu consultorio o clínica, escríbenos por WhatsApp al +52 81 4018 7151 o visita saludtotal.mx.